강기정 시장은 29일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올려 "반 이재명을 위해 내란 세력과 손을 잡는다는 것은 있을 수 없는 일이다"고 격앙된 목소리를 냈다.
강 시장은 "정권 교체를 바라는 국민을 생각하고, 찬바람 맞으며 응원봉을 들었던 국민을 기억해야 한다. 내란 세력과 거래는 있을 수 없는 일, 당장 멈춰야 한다"고 단호하게 말했다.
이병훈 전 민주당 의원도 이 상임고문의 '반명' 빅텐트 합류는 국민에 대한 도리가 아니라며 극구 만류했다. 이 전 의원은 이 상임고문이 지난 20대 대선 경선에 출마했을 때 후보 캠프 대변인을 맡았다.
이 전 의원은 "이번 대선은 탄핵정국을 심판하는 조기 대선이다. 탄핵정국을 초래한 윤석열 정부와 맥을 같이 한 한덕수 총리와 연대설까지 나온다는 것은 민주당에 대한 예의가 아닐 뿐만 아니라 국민에 대한 도리가 아니다"고 비판했다.
이어 "이낙연 전 민주당 대표는 민주당에서 국회의원, 전남지사, 국무총리에 이어 당 대표까지 역임하신 분이다. 정치인은 자신과 당파의 이익을 우선하고, 정치가는 자신의 이익에 앞서 국가를 지키고 국민을 단결시킨다고 한다"고 이 상임고문을 우회적으로 비난했다.
이 전 의원은 "지금은 장삼이사도 국난 극복에 함께 해야 할 때라는 걸 안다"며 "이재명만 아니면 된다는 식의 정치 끝에 무엇이 남겠느냐"고 따져 물었다.
이 전 의원의 글에 이 상임고문 지지자 등이 이재명 후보를 비판하는 글을 남기자, 문금주 민주당 의원(고흥·보성·장흥·강진)은 "검찰과 국힘 프레임에 갇혀 원내 제1당 대통령 후보에 대해 악담을 퍼붓는 분들 자제하세요. 정의는 언제나 밝혀지고 승리한다"고 반박했다.
김원이 민주당 의원(목포)도 "당신은 김대중 전 대통령이 발굴하고 민주당이 키운 사람 아닙니까. 내란 동조 정당 국민의힘, 내란 우두머리 윤석열의 아바타 한덕수와 빅텐트라니요. 제정신인가요"라며 이 상임고문을 직격했다.
김 의원은 "당신을 키운 전남도민에 대한 애정이 조금이라도 남아 있다면, 우리 호남의 자존심을 조금이라도 생각한다면, 남은 여생 조용히 살아가셨으면 좋겠다"고 대선 출마 자제를 요구했다.
이 상임고문은 고향인 전남 영광군 선거구에서만 내리 4선(16~19대)을 하고 전남도지사에 당선된 후 문재인 정부 초대 국무총리를 지내는 등 정치 탯줄을 전남에 묻은 정치인이다.
2020년 21대 총선에서 서울 종로구에 출마해 당선되며 5선 고지에 올랐다. 2020년 8월에는 민주당 대표로 선출되며 한 때 대선 후보 선호도 1위를 달리며 '호남 대망론'에 불을 지폈다.
하지만 2021년 민주당 대선 경선에서 이재명 후보의 대장동 의혹을 제기하는 등 혈투를 벌인 끝에 낙선해 정치 쇠락의 길로 접어들었다.
2024년 4월 22대 총선에서는 새로운미래를 창당해 광주 광산을에 출마, 6선 도전에 나섰으나 민주당 민형배 의원에게 대패했다.
/김도기 기자

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